Petunia ibrida
Al giorno d'oggi, le specie di petunia che possiamo ammirare nei giardini delle nostre case sono tutte specie ibride. La petunia ibrida presenta un'altezza che può variare dai 20 ai 60 cm. Le foglie di questa specie sono ovate di colore verde chiaro, talvolta appiccicaticce. I fiori invece sono imbutiformi, semplici o doppi color crema, bianchi, rosa malva e azzurri larghi da 3 a 12 cm. sbocciano da giugno fino all'autunno. Vi sono varietà con fiori di due colori. Tra le specie ibride più conosciute e coltivate ci sono le: - multiflora, piante folte alte 40-60 cm con foglie grandi e fiori larghi 5 cm. - grandiflora, simili alle piante del gruppo precedente, con fiori meno numerosi e più grandi. - nana compatta, con altezza di 20-25 cm. - pendula, comprende piante a portamento strisciante adatte per coprire il terreno o per panieri appesi o ricadenti dai davanzali. Simili alle piante del gruppo precedente, con fiori meno numerosi e più grandi.
Varietà di petunia ibrida
Tra le varietà ibride multiflora troviamo la Apple Blossom, a fiori rosa chiaro, la Brass Band a fiori crema carico, la Cherry Tart a fiori rosa e bianchi, la Dream Girl a fiori rosa carico, la Plum Crazy a fiori di diverse tonalità, la Polaris con fiori azzurro carico con centro bianco, la Red Satin con fiori scarlatto vivo e infine la Sugar Plum a fiori rosa. Al secondo gruppo delle petunie grandiflora appartengono le seguenti varietà: Cascade con fiori rossi, rosa, bianchi e azzurri; Fluffy Ruffles fiori increspati e sfrangiati cremisi, rosa, lavanda porpora e bianchi; Pan American All Double Mixer a fiori doppi grandi e increspati; Superbissima Mixed a fiori molto grandi con petali increspati e gola con venature. Le nane compatte invece swono formate dalla Aldermann a fiori violetti; Blue Bedder a fiori azzurri; Fire Chief a fiori scarlatti; Rose of Heaven con fiori rosa. Infine, tra le petunie pendule troviamo la varietà Balcony Blended Mixer. I fiori di questa pianta vengono danneggiati dal vento e dalle piogge intense.
Coltivazione
Per quanto riguarda la coltivazione delle petunie ibride, il terreno deve essere leggero e ben drenato. Nei terreni fertili, umidi e all'ombra la pianta produce molte foglie e pochi fiori. L'esposizione ideale è al sole in quanto le piantine di petunia necessitano della luce solare per crescere al meglio. Per quanto riguarda la moltiplicazione, questa è possibile in primavera. Si semina in marzo in cassone a letto caldo (15°C). Le varietà da coltivare all'aperto si acclimatano a letto freddo, prima di metterle a dimora. Si possono anche seminare a dimora a seconda delle zone, da marzo in poi.
Malattie e parassiti petunia ibrida
Le petunie possono essere colpite da parassiti o sviluppare malattie. Tra le problematiche più comuni ricordiamo il ragnetto rosso. Il ragnetto rosso è un acaro che, nutrendosi della linfa della pianta, causa la decolorazione delle foglie e il loro conseguente ingiallimento. Per sconfiggerlo è necessario impiegare specifici prodotti antiparassitari. Oltre a questo problema, le petunie sono soggette a virus incurabili (mosaico del tabacco, l'alternariosi che colpisce i germogli). Quando le piante ne son colpite devono essere rimosse e bruciate per evitare la proliferazione. Questo perchè, al giorno d'oggi, non esistono prodotti specifici in grado di risolvere il problema.
Domande frequenti
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Qual è l'esposizione migliore per le petunie ibride?L'esposizione ideale per le petunie ibride è il pieno sole. La luce solare diretta è fondamentale affinché le piantine possano crescere vigorosamente e produrre una fioritura abbondante. Evita posizioni troppo ombreggiate, poiché nei terreni fertili, umidi e all'ombra la pianta tende a produrre molta vegetazione fogliare a scapito dei fiori, risultando esteticamente meno appariscente.
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Come si moltiplicano le petunie ibride?La moltiplicazione avviene principalmente tramite semina in primavera, idealmente a marzo. È consigliabile utilizzare un cassone a letto caldo mantenuto a circa 15°C. Una volta germinate, le varietà destinate all'aperto devono essere acclimatate gradualmente in un letto freddo prima di essere trapiantate a dimora definitiva. In alcune zone climatiche favorevoli, è possibile effettuare la semina direttamente a dimora dopo marzo.
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Quali sono le principali varietà di petunia disponibili?Esistono diversi gruppi di varietà ibride: le Multiflora (piante folte, fiori medi, es. 'Apple Blossom'), le Grandiflora (fiori grandi ma meno numerosi, es. 'Cascade'), le Nane Compatte (alte 20-25 cm, ideali per bordure basse, es. 'Blue Bedder') e le Pendule (portamento strisciante, perfette per vasi sospesi, es. 'Balcony Blended Mixer'). Ogni gruppo offre una vasta gamma di colori, dal bianco al viola intenso.
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Come difendere le petunie dal ragnetto rosso?Il ragnetto rosso è un acaro che succhia la linfa, causando decolorazione e ingiallimento delle foglie. Per combatterlo efficacemente è necessario intervenire tempestivamente con specifici prodotti antiparassitari sistemici o di contatto. Monitora regolarmente la pagina inferiore delle foglie alla ricerca di ragnatele sottili o puntini gialli. Un'umidità ambientale leggermente elevata può aiutare a prevenire l'infestazione, dato che questi acari prosperano in condizioni secche.
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Cosa fare se le petunie contraggono virus come il mosaico del tabacco?Le petunie colpite da virus incurabili come il mosaico del tabacco o dall'alternariosi non possono essere salvate con trattamenti chimici. Non esistono prodotti specifici in grado di eliminare il virus una volta infettata la pianta. L'unica misura preventiva efficace è rimuovere immediatamente e bruciare le piante infette per impedire la proliferazione del patogeno e proteggere le altre piante sane vicine nel giardino.
