Generalità
Il liquidambar o storace è un albero a foglia caduca di dimensioni medio grandi, originario dell'America settentrionale, a maturità può raggiungere i 25-30 m. Ha fusto eretto, densamente ramificato, con chioma piramidale, che diventa arrotondata con il passare degli anni; la corteccia è grigio-marrone, profondamente fessurata. Le foglie sono grandi, a stella, con 5-7 lobi appuntiti, hanno colore verde scuro e in autunno divengono color porpora o arancione, prima di cadere. In primavera produce fiori femminili, riuniti in racemi penduli, e fiori maschili in racemi eretti, di colore bianco-verdastro, poco appariscenti; in estate inoltrata i fiori lasciano il posto ai frutti, capsule semilegnose tonde, molto spinose, di diametro intorno ai 3-4 cm; rimangono sulla pianta per molte settimane e contengono i piccoli semi. Questa pianta viene molto utilizzata nei parchi e nei giardini, in genere come esemplare singolo. Esistono numerose cultivar a foglie variegate o con colori autunnali molto appariscenti.
Esposizione
Per uno sviluppo ottimale è bene porre a dimora l'albero di storace in posizioni soleggiate, o a mezz'ombra; è una varietà di alberi che non teme il freddo. L'apparato radicale dei liquidambar tende ad allargarsi molto e a scendere molto in profondità, è consigliabile tenerne conto quando lo si mette a dimora. Infatti, esso necessità di uno spazio piuttosto ampio per poter sviluppare al meglio il proprio apparato radicale.
Annaffiature
Pur sopportando anche condizioni poco favorevoli, come siccità prolungata o terreni molto bagnati, gli alberi di storace preferiscono terreni leggermente umidi; è quindi bene controllare che il terreno attorno alla pianta non asciughi troppo, ed eventualmente intervenire con annaffiature non troppo abbondanti. E' bene fornire del concime ricco in azoto, almeno 2-3 volte all'anno, all'inizio della primavera, alla fine della primavera e all'inizio dell'autunno; si può utilizzare del concime organico maturo, oppure del concime granulare a lenta cessione, che possa fornire alla pianta tutto il nutrimento necessario.
Terreno
Lo storace è un tipo di albero che si adatta a qualsiasi terreno, pur preferendo terreni umidi, ricchi, sciolti e ben drenati, molto profondi; il terreno preferito da questo tipo di pianta è quello con ph leggermente acido, ben drenato e ricco di sostanze organiche.
Moltiplicazione
La moltiplicazione di questo genere di albero, in genere, avviene per seme o per talea; le talee si prelevano in primavera o all'inizio dell'autunno, e si fanno radicare in un miscuglio di torba e sabbia in parti uguali; i semi si prelevano in autunno e si conservano per alcune settimane in luogo umido e fresco, ad esempio in frigorifero in un sacchetto di plastica, prima di porli in terra, in contenitore.
Parassiti e malattie
Gli alberi di liquidambar vengono spesso colpiti dalle larve minatrici e dagli afidi. Per questo motivo è bene controllare con una certa regolarità se si nota la presenza di segni che indichino l'attacco da parte dei parassiti, così da poter intervenire in modo tempestivo ed efficace, con l'utilizzo di prodotti specifici disponibili in commercio.
Domande frequenti
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Come si riconosce visivamente il Liquidambar durante l'anno?Il Liquidambar è un albero deciduo che raggiunge i 25-30 metri. In primavera ha foglie verdi scure a forma di stella con 5-7 lobi. In autunno il fogliame diventa spettacolare, assumendo colori porpora o arancioni prima di cadere. La corteccia è grigio-marrone e profondamente fessurata. I frutti sono capsule semilegnose tonde e spinose, simili a pigne, che restano sulla pianta per settimane dopo l'estate.
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Quanto spazio serve per piantare un Liquidambar?È fondamentale prevedere molto spazio perché l'apparato radicale del Liquidambar si espande notevolmente in larghezza e scende in profondità. Non va coltivato in spazi angusti. È ideale come esemplare singolo in parchi o giardini ampi, lontano da fondamenta o tubazioni, per permettere allo sviluppo radicale di procedere senza ostacoli e garantire la stabilità dell'albero adulto.
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Come si concimano correttamente gli Storace?La concimazione deve avvenire 2-3 volte all'anno: all'inizio della primavera, alla fine della primavera e all'inizio dell'autunno. Si consiglia un concime ricco in azoto, che può essere organico maturo o granulare a lenta cessione. Questo apporto nutrizionale supporta la crescita vigorosa e mantiene sano il fogliame, specialmente considerando che la pianta predilige terreni ricchi di sostanza organica.
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Quali problemi fitosanitari possono colpire il Liquidambar?I principali nemici di questa pianta sono le larve minatrici e gli afidi. È importante monitorare regolarmente la salute delle foglie per individuare tempestivamente eventuali attacchi. In caso di infestazione, si possono utilizzare prodotti specifici disponibili in commercio. Un controllo costante permette di intervenire subito, evitando danni estesi al fogliame decorativo dell'albero.
